Uitgeverij W.v.d Oever
Lange Brugstraat 9 4871 Cl Etten-Leur 076-5015160 wvdoever@gmail.comDe film ‘A Time To Kill’ gaat over de verkrachting en poging tot ophanging van een tienjarig negermeisje. De daders worden gegrepen en iedereen in het racistische zuiden weet dat ze met een simpele straf weg zullen komen. De vader van het meisje neemt het recht in eigen hand en doodt de twee daders. Hij wordt aangeklaagd en de aanklager gaat voor de doodstraf. Een jonge blanke strafpleiter neemt de verdediging op zich en belandt daarmee in een wespennest, dat hem bijna het leven kost. Er zitten veel levensbeschouwelijke en ethische vragen in de film. Hieronder een staccato verslag van de inhoud van de film:
A time to kill
Jake Briganze is advocaat van een niet goed lopend kantoor (heeft het overgenomen van Lucien Wilbanks)
Een donker meisje is verkracht en komt thuis aan. Haar vader komt thuis en sluit haar in zijn armen.
De twee blanke daders worden opgepakt. Dat moet hardhandig.
Een agent vraagt of hij de twee jongens wil verdedigen. Hij hoort wat er gebeurd is. Ze (Tania) was tien.
Een van de daders wordt ondervraagt door de (zwarte) sheriff.
Carl Lee Hailey komt bij Jake langs. Hij vertelt dat ze nooit zwanger zal kunnen worden. Hij weet dat verkrachtingszaken niet echt hout snijden. Hij biecht op aan Jake Briganze dat hij de twee jongens wil gaan vermoorden.
Jake thuis bij zijn dochtertje en vrouw. Hij vertelt dat aan zijn vrouw en die zegt dat hij dat aan de sheriff door moet geven. Dat doet hij echter niet.
Carl Lee in de hal van het rechtsgebouw.
Op het kantoor van Jake. Ze hebben de zaak aangenomen en zijn enthousiast.
De dag dat de jongens worden voorgeleid, doet Carl Lee Hailey, wat hij gezegd heeft dat hij zou doen. Hij schiet de twee jongens, en plein public, neer en raakt ook nog een agent.
Carl Lee Hailey wordt opgepakt vanwege de moord. Hij vraagt Jake om hem te verdedigen als advocaat. Dat zal hij doen. Dat moet hij doen, hoewel zijn vrouw het er niet helemaal mee eens is.
Het kleine stadje in Missouri (the South, de haard van de KKK) is geschokt. Het zal dan ook een grote zaak worden.
De pers is bezig. Jake komt bij Carl Lee. Die legt uit wat hij voelt. Hij wil weten wat hem boven het hoofd hangt. Of hij kan winnen. Dat zal van de jury afhangen. Hij wil weten wat het kost. Toch wil hij dat Jake zijn zaak aanneemt (want het is hem ook gelukt zijn broer vrij te krijgen)
Tegen de pers geeft hij te kennen dat hij Carl Lee zijn advocaat is.
De aanklager krijgt dat nieuws te horen. Die vindt het allemaal een eitje. Ze moeten de zaak hier laten voorkomen, want dat hebben ze een blanke jury en zullen ze winnen. Ze spelen “vals”, door te paaien
Jake in gesprek met Lucienne. Zaakbespreking. Lucienne is dronken. Hij zegt dat Carl Lee schuldig is. Hij nam het recht in eigen hand. Of hij wint of verliest dat zal allebei rechtvaardig zijn. Lucienne is uit het ambt gezet. “A change to save the world one case at a time”.
Begrafenis van een van de daders, een woeste broer, die op wraak zint. Hij wil de Klan naar daar halen, een vriend heeft een vriend die actief lid was.
Jake op het nieuws. “Justice is and will be colourblind.” Hij wordt gebeld met complimenten, maar de tweede keer is het iemand die hem uitscheldt en bedreigt.
Aanklager Buckley wordt door de pers geinterviewd. Doet zijn zegje. Hij zal voor de doodstraf gaan.
De eerste zitting. Jake pleit onschuldig vanwege ontoerekeningsvatbaarheid. Hij wil de zaak laten verplaatsen. Dat wil de rechter niet, maar dankzij een krabbeltje van een jongedame (Ellen Roark) krijgt hij zijn zin een verzoek in te dienen.
Buckley wil zelf een psychiater en wil dat ze de psychiater van Jake’s kamp op wat voor manier ook zwart kunnen maken
Jake wil meer geld, maar Carl Lee heeft niet meer. De bank wil hem niets lenen en hij is zijn baan kwijt.
Ontmoeting met Ellen Roark. Stelt zich voor. Rijke vader, die advocaat is. Net als zij. Ze biedt haar diensten aan en wil voor niks werken. Hij wijst haar toch af, hij heeft geen hulp nodig. Maar toch geeft ze hem weer een aanwijzing.
Ontmoeting tussen Cubb (broer van..) en een leider van de Klan. Ze stellen een plan op. Als hij 5 vrienden verzamelt richten ze de Madison County Klan op en wordt Cubb de leider.
Carl Lee op bezoek bij de agent die hij neerschoot. Een goede vriend van hem. Hij zegt dat het hem spijt en dat hij, wat ze ook zeggen, wist wat hij deed, maar dat het noit de bedoeling was om hem neer te schieten.
Cubb aan de slag zijn vrienden bij de Klan te krijgen. “It’s time for the niggar to pay”
De ouders van Jakes vrouw zijn bezorgd om hem en het gezin. Als de pers komt, moet hij daarheen. Dat valt bij zijn familie niet echt in goede aarde. Ze vinden hem mediageil.
Kerkdienst. De familie Hailey komt binnen en wordt gastvrij onthaald (te beginnen door de voorganger)
Hij krijgt bezoek door mensen van de NAACP, die er voor Carl Le zijn. Als hij geld inzamelt zullen zij hem veel beter dan de blanke Jake kunnen verdedigen.
De inauguratie van de nieuwe tak van de KuKluxKlan. Het ritueel.
Mickey Mouse belt naar de familie Briganze, dat ze het huis uit moeten. Er staat een brandend kruis op hun voorerf.
Jake’s vrouw wil dat hij ermee stopt. Dat het te ver gaat. Dat hun dochter Hannah uitgescholden wordt voor ‘nigger lover’. Hij vertelt haar dat hij de sheriff niet gebeld heeft. Zij is kwaad, dat hij die verantwoordelijkheid niet aannam. Het is ook zijn schuld, hij had het kunnen voorkomen.
De familie bij Carl Lee op bezoek. Zijn vrouw vertelt dat het beter met Tania gaat, maar dat ze inderdaad nooit kinderen zal kunnen krijgen (to much damage) Ook vertelt ze dat er gecollecteerd is voor ze. Omdat ze geld nodig hebben voor boodschappen. Hij zal iets bedenken.
Carl Lee heeft bezoek van de NAACP, heeft Jake bij hem geroepen. Carl Lee met de hulp van Jake draaien alles zo dat het geld wat ingezameld is voor Carl Lee naar Jake en Carl Lee’s familie gaat. Direct. En niet via de NAACP.
Jake vindt hen twee een team. Carl Lee wijst hem erop. “You’re out there, I’m in here. That’s no team.”
Roark komt het weer proberen. Heeft wat informatie meegenomen. Die had Jake ook al. Dat de zaak afhangt van de geloofwaardigheid van de psychiaters. Jake heeft haar nog niet nodig. Hij wil de zaak met zijn vriend aangaan.
Mickey Mouse belt de sheriff omdat iemand die avond gaat sterven. Ze (de sheriff en Jake) onderscheppen iemand met een bom bij Jake’s huis. Hij weigert de code te geven. Uiteindelijk smijt Jake de bom weg, die ontploft.
Jake’s vrouw en Hannah gaan naar ‘opa en oma’. Hij wil de zaak niet opgeven. Zijn vrouw is bang dat hem iets gaat overkomen. Hij belooft dat er niks gebeurt. Zij gelooft die belofte niet.
Jake is bij de rechter thuis ontboden. Die zegt hem dat het verzoek om de zaak te verplaatsen niet ingewilligd wordt. Hij is het met hem eens, maar overal in het zuiden zal hij geen eerlijke zaak krijgen, dus dan maakt het niet uit. En dat het misschien niet slim was om de zaak aan te namen, n.a.v. wat er de vorige dag gebeurd is. Hij wil hem van de zaak afpraten dat hij een deal moet sluiten, om zijn carrière veilig te stellen.
Jake wordt aan de psychiater voorgesteld. Dr Bennet, is net zo zat als Willbanks. Die zegt hem dat als hij nuchter is, hij geniaal is.
Het huis van de secretaresse wordt aangevallen, haar man wordt in elkaar geslagen. Die krijgt een beroerte.
Roark staat aan zijn deur. Ze heeft het gehoord van de afwijzing van zijn verzoek. Ze gaan samen lunchen. Zij is tegen de doodstraf. Hij niet (dat had ze niet verwacht). Hij gelooft niet in tweede kansen, rehabilitatie. Zij heeft executies meegemaakt. Hij niet. Hij valt haar heel erg tegen. Ze dacht dat hij een van de good guys was.
Hij gaat haar achterna, en neemt haar aan. Omdat ze passie heeft en dat is wat CL nodig heeft.
De zaak wordt in deze stad gehouden. Buckley vertelt over jury, dat het geheim is (maar zij hebben de envelop)
Jake gaat bij de man van de secretaresse langs
Demonstraties bij het gerechtsgebouw.
Lucien komt helpen. En de vriend van Jake, Roark en Jake dat is het team. En Lucien mag niet drinken. Ze gaan de jury uitkiezen. Het moeten jonge vaders zijn.
De jury wordt gekozen en als ze klaar zijn ziet het er niet goed uit. Carl Lee “that’s the jury of my peers?”
Tegelijkertijd verzameld de KKK zich bij het rechtsgebouw. Waar pro-Hailey mensen al stonden. Het is een rel in wording. Gevechten. Als de sheriff in elkaar gemept wordt, weigert een agent hem te helpen (omdat hij ook bij de Klan zit)
Jake is ook geraakt. Roark gaat hem verzorgen. Jake denkt dat CL geen ene kans heeft. Roark gelooft er wel in.
In de gevechten is een Klanlid in brand gestoken en die heeft het niet overleefd. It ain’t over.
Roark en Jake zitten in een tentje te drinken (to blow of steam).
Ze praten over de zaak. Hij vertelt dat hij wist dat hij het ging doen. Hij wilde dat hij het ging doen. I helped kill them.
Overal worden brandende kruizen gegooid (gevangenis, Jake’s huis) Jake brengt Roark naar haar motelkamer. Ze is nerveus voor de zaak. Jake troost haar, geeft haar tips. Ze kussen bijna, maar dan gaat hij naar huis.
En dat huis staat in lichterlaaie. Hij wil zijn hond, die nog binnen is (Max).
Het leger is aangerukt om de gemoederen te sussen. Gaan het rechtsgebouw beschermen.
Jake in de puin van zijn huis. Zijn vriend komt zeggen dat hij er mee moet stoppen, dat hij naar zijn vrouw en kind moet, dat weigert hij. Wat er ook gebeurt het is fout. Hij wil niet opgeven, want als hij nu opgeeft dat is dit alles voor niks geweest. Dan komt Max aanlopen.
Nog steeds grote demonstraties. Van voor- en tegenstanders.
De rechtzitting.
De moeder van Billt Ray Cubb wordt verhoord. Wijst CL als dader aan.
Jake vraagt naar de verkrachting, dat pikt de rechter niet.
De sheriff als getuige: het wapen.
Jake: hij laat de sheriff vertellen dat ze voor verkrachting opgepakt zijn. (En dat ze bekend hebben, maar dat pikt de rechter niet) De sheriff zegt toch dat ze bekend hebben. (Zodat de jury het toch gehoord heeft)
De man van de secretaresse is begraven. Ze gaat weg. Jake weet niet wat hij moet zeggen. Zij zegt dat ze weet dat hij het niet zo gewild heeft. Ze zegt dat zijn koste wat het kost voor iedereen verlies opgeleverd heeft.
Roark en de vriend (Harry Rex) zijn op zoek naar een manier om de psychiater neer te halen. Harry raadt haar aan vals te spelen.
Een jurylid wil er over praten (dat is tegen de regels) stand : 4 onbeslist, 7 schuldig, 1 onschuldig. Conclusie: that nigger’s dead.
Roark als journalist bij het kantoor van de psych van de aanklager. Ze komt te weten waar zijn kantoor is
Dwayne wordt opgeroepen. Hij zal nooit meer actief als agent kunnen werken, zijn been is tot de knie geamputeerd. Hij vertelt dat CL tegen hem gezegd heeft dat hij het bewust gedaan had, dat hij zijn excuses aanbood.
CL wil dat hij vraagt of hij denkt dat hij naar de gevangenis moet. Na een aarzeling doet hij dat. Dwayne zegt dat het een ongeluk was en dat hij niet vindt dat hij naar de gevangenis moet. Dat hij precies hetzelfde gedaan zou hebben, als iemand zijn kleine meisje zou verkrachten. Hij noemt hem een held, die ze vrij moeten laten.
Roark breekt er in in het kantoor van de psychiater. De aanklager laat de psychiater vertellen dat CL heel bewust de twee jongens heeft vermoord. Dat hij wist dat het fout was, en er toch mee door ging.
Net op tijd krijgt Jake de info die Roark gevonden, dat de psychiater nog nooit iemand “gek” gevonden heeft. En dat hij in zijn inrichting een man heeft zitten die hij gezond bevond, maar die toch als gek opgenomen is. De psychiater is ongeloofwaardig gemaakt.
Er wordt een aanslag gepleegd, met Jake als doelwit, maar een soldaat wordt geraakt. Commotie.
De soldaat is verlamd. Een buitenstaander, die zich opgeofferd heeft. Jake wil dat Roark blijft, en dus moet ze maar gaan.
Als ze naar haar motel rijdt wordt ze door de politie aangehouden, maar eigenlijk door de KKK ontvoerd. Een neger kan het niet helpen dat hij een neger is, net zo min dat een hond kan helpen dat hij een hond is, maar zij is erger. Als hoer van negers, wordt ze aan een paal gehangen, in de middle of nowhere, om te wachten tot ze als aas opgegeten wordt. Ze zegt tegen Cubb: Carl Lee should have shut you too. Hij slaat haar knock-out.
Een hele tijd later komt er een pick-up aanrijden, met Mickey Mouse, die haar meeneemt en naar het ziekenhuis brengt.
Rechtzaal. Jake roept zijn psychiater op. Die verklaart dat Carl Lee inderdaad “gek” was, dat hij tijdelijk het contact met de realiteit verloor.
De aanklager maakt de psychiater af, omdat hij een tijd geleden opgepakt is voor een verkrachting. Terwijl hij ontkende een strafblad te hebben.
En schuldig heeft gepleit. Hij geeft uiteindelijk toe. (Een zware slag voor de verdediging)
Jake is kwaad op Lucien, omdat hij die man aanbevolen heeft. Lucien zegt dat hij door moet gaan. Lucien zegt dat hij niet op moet opgeven. Hij moet zijn werk doen. Lucien kan de zaal niet binnen, dat had hij zichzelf beloofd.
“Don’t be me, be better than me!”
Carl Lee als getuige. Jake laat hem vertellen wat hij voelde. Dat hij buiten zich stond, dat hij zijn dochter hoorde zeggen “I called for you daddy…and you did never come.”
Buckley maakt hem af, drijft hem ertoe toe te geven dat hij die mannen dood wilde. Dat die mannen dood moesten om wat ze gedaan hebben. “And I hope they burn in hell.”
Carl Lee ziet in dat hij dat niet had moeten zeggen.
Roark is gevonden, in het ziekenhuis. Jake gaat langs. Zij houdt zich groot. Hij vertelt over wat er in de rechtszaal gebeurt is, dat het vergeefs is. Ze zegt dat hij nog een kans heeft om de zaak te winnen, dat hij niet op mag geven. It’s not worth is if Carl Lee goes to the gas chamber. Dat de jury de zaak door zijn ogen moet gaan zien.
Ze nemen afscheid.
De juryleden gaan weer stemmen. Iedereen stemt schuldig.
Jake zit in zijn huis, zich voor te bereiden op zijn slotpleidooi. Hij hoort iets, trekt zijn pistool. Het blijkt zijn vrouw te zijn. Die is teruggekomen, omdat ze tot het inzicht kwam dat hij de zaak niet aangenomen heeft om ‘op te scheppen’ maar omdat als hetzelfde met Hannah was gebeurt hij hetzelfde had gedaan als Carl Lee. Het huwelijk gered.
Jake gaat bij Carl Lee langs. Hij zegt dat ze de zaak gaan verliezen, dat ze misschien nog een deal kunnen sluiten. Dat wil Carl Lee niet. Hij zegt dat de jury zich niet met hen identificeert. Carl Lee zegt dat hij hem aangenomen heeft omdat hij als de blanken denkt, omdat hij just like all the rest of them is. Jake zegt dat hij zijn vriend is. Dat ontkent Carl Lee” “Jij komt niet eens in mijn buurt. Onze dochters zullen nooit samen spelen. America is at war and you are on the other side. My life is in white hands, you are my secret wapen. You are one of the bad guys. Zonder dat je dat wil. Als jij in die jury zou zitten wanneer zou je mij dan vrijspreken? Dat zal ons allebei redden.”
Rechtszaal: tijd voor de slotpleidooien. Buckley’s pleidooi gaat over het feit dat men het recht niet in eigen hand mag nemen en dat niet aangetoond is dat Carl Lee “gek” was, dat hij doelbewust gehandeld heeft. Dat hij het ook erg vindt wat er met zijn dochter is gebeurd. Maar dat de taak van de jury is om recht te spreken, niet die van Carl Lee. Hij is schuldig!
Jake vertelt dat hij een heel pleidooi voorbereid had, maar dat hij die niet zal vertellen. Hij biedt zijn excuses aan, dat hij jong en onervaren is. Dat CL daar niet onder mag lijden. Dat de waarheid verloren is gegaan. Dat hij nooit doelbewust een misdadiger als getuige heeft opgeroepen. Dat maakt zijn bekentenis niet minder waar. Hoe zoeken we de waarheid met ons hoofd, of met ons hart? Hij wilde dat een zwarte man een eerlijk proces kreeg, maar dat is onzin. Dat zal nooit gebeuren omdat de jury met zijn ogen kijkt. En dus bevooroordeeld is.
Hij vraagt de jury zijn ogen te sluiten en het volgende verhaal in te beelden. Hij vertelt het verhaal van een meisje dat verkracht, mishandeld, opgehangen en van een brug af gegooid wordt. Hij eindigt met “Now imagine she’s white.”
Het vonnis: Carl Lee is onschuldig bevonden. Reactie van de voor en tegenstanders buiten.
Ellen hoort het nieuws in het ziekenhuis.
Carl Lee bedankt hem, maar Jake wil dat niet horen, aangezien ze nooit vrienden zullen worden omdat hij “one of the bad guy’s is.”
De mannen van de KKK worden gearresteerd (ook de agent)
Carl Lee en Jake en de rest komen naar buiten. Dan ziet Carl Lee Tanya: blijde hereniging.
Zomer. Barbecue bij de Haileys. De familie Briganze komt aanrijden. Zodat Tanya en Hannah samen kunnen spelen.